Si has buscado “cómo empezar un negocio en Dubái” y has encontrado diez respuestas diferentes, no eres el único. Muchos emprendedores europeos comparan anuncios de “constitución fácil” y ofertas de free zones (zonas francas), y acaban todavía más confundidos que al principio.
La realidad es más sencilla de lo que parece. La constitución de empresas en Dubái está estructurada, es transparente y resulta sorprendentemente manejable cuando entiendes cómo funciona el sistema y tomas algunas decisiones inteligentes desde el inicio. Aquí tienes un proceso claro paso a paso para establecer una empresa en Dubái.
1. Elige dónde quieres establecer tu empresa
Tu primera gran decisión es elegir dónde se registrará tu empresa. Para fundadores que vienen de Europa, esta elección determina si operarás en remoto, te trasladarás por completo o contratarás personal dentro de los EAU.
Dubái ofrece dos opciones principales: Mainland (territorio continental) y Free Zone (zona franca). Cada una tiene su propia normativa, costes de constitución y oportunidades.
Free Zone (zona franca):
Las zonas francas son áreas designadas que facilitan una constitución más rápida y flexible. Permiten el 100 % de propiedad extranjera, la repatriación total de beneficios y exención de aranceles aduaneros.
Son ideales para empresas de comercio internacional, tecnología o consultoría que no necesitan vender directamente dentro de los EAU. Si tienes previsto operar en el mainland, necesitarás permisos específicos o una licencia dual.
Mainland (territorio continental):
Las empresas mainland, registradas en el Department of Economy and Tourism (DET) de Dubái, pueden operar en todo el territorio de los EAU y trabajar con clientes gubernamentales. Desde 2020, la mayoría de los sectores permiten el 100 % de propiedad extranjera. Solo unos pocos ámbitos estratégicos, como el petróleo y el gas, siguen requiriendo un socio emiratí local.
Freezon vs Mainland:
| Característica | Free Zone (Zona Franca) | Mainland (Territorio Continental) |
| Acceso al mercado | Comercio internacional y acceso limitado a EAU (mediante licencia dual o sucursal) | Acceso completo al mercado de los EAU |
| Licitaciones públicas | Posibles con licencia mainland del DET | Elegibilidad completa |
| Propiedad | 100 % de propiedad extranjera | 100 % de propiedad extranjera (en la mayoría de sectores) |
| Requisito de oficina | Se permite flexi-desk u oficina virtual | Oficina física obligatoria con contrato Ejari |
| Fiscalidad | 0 % de impuesto de sociedades sobre ingresos que cumplan los requisitos. Exenciones de IRPF y aranceles, siempre que se cumplan condiciones regulatorias específicas | 9 % de impuesto de sociedades sobre beneficios superiores a 375.000 AED |
| Plazo de constitución | Aproximadamente una semana | 4–8 semanas (algunas licencias instantáneas en 24 horas) |
| Coste de constitución | 12.000–50.000 AED | 35.000–75.000 AED (licencias instantáneas: 5.000–18.000 AED) |
| Mejor para | Consultores, proveedores de servicios, traders, startups | Empresas de retail, B2B o enfocadas a trabajar con la administración pública |
| Renovación | Anual | Anual (las licencias instantáneas son válidas por un año) |
2. Comprende el marco legal de la constitución de empresas en Dubái
Tras decidir entre free zone o mainland, revisa la legislación sobre propiedad empresarial en Dubái. Las reformas recientes han facilitado mucho la creación de empresas. Los inversores extranjeros pueden ahora tener el 100 % de la propiedad en la mayoría de los sectores, sin necesidad de un patrocinador local.
Comprueba si tu actividad está incluida en la lista positiva del gobierno; sectores como tecnología, educación, energías renovables, consultoría y fabricación están totalmente abiertos. Solo unos pocos ámbitos sensibles (como petróleo o seguridad) siguen requiriendo un socio emiratí.
3. Empieza por lo básico: nombre, actividad y aprobación inicial
A continuación, decide a qué se dedicará exactamente tu empresa. Dubái ofrece más de 2.000 actividades empresariales con licencia, así que asegúrate de que la que elijas se ajusta a tu modelo de negocio.
Después deberás registrar un nombre comercial. Debe ser único, profesional y no contener términos políticos ni religiosos. Una vez aprobado el nombre, solicita la aprobación inicial, que confirma que tu actividad está permitida.
En esta fase tendrás que presentar copias de tu pasaporte, plan de negocio, formularios de solicitud y, en algunos casos, prueba de fondos. La aprobación suele recibirse en el plazo de una semana.
4. Solicita tu licencia comercial y finaliza la documentación legal
La licencia comercial es la identidad oficial de tu empresa. La emite la autoridad de la zona franca correspondiente o el Department of Economy de Dubái.
Esta etapa de la constitución de tu empresa en Dubái incluye la preparación del Memorando de Asociación (MoA), el documento que define la propiedad y la estructura de la sociedad. Debe estar notariado y, si es necesario, traducido al árabe.
5. Asegura una oficina
Toda empresa registrada en Dubái debe disponer de una dirección local.
- Free Zone: normalmente puedes utilizar un flexi-desk o una oficina compartida.
- Mainland: es obligatoria una oficina física y debe estar registrada en el sistema Ejari.
6. Solicita visados de residencia y Emirates ID
Una vez registrada la empresa, puedes solicitar visados para ti, tus socios y tus empleados. El proceso incluye un permiso de entrada o trabajo, exámenes médicos y el registro biométrico para obtener el Emirates ID.
La mayoría de fundadores eligen el Visado de Inversor, válido por dos años y renovable. Permite vivir y trabajar en los EAU, abrir cuentas bancarias e invertir libremente.
Si tu inversión supera los 2 millones de AED o tu empresa encaja en las categorías de innovación o startup, también podrías optar a una Golden Visa, con una validez de entre cinco y diez años.
7. Abre una cuenta bancaria corporativa
Con la licencia comercial y el visado en regla, abre una cuenta bancaria en los EAU. Necesitarás la documentación de la empresa, tu Emirates ID o pasaporte y un justificante de la dirección de la oficina.
Los bancos tradicionales como Emirates NBD o ADCB suelen tardar entre dos y cuatro semanas en aprobar la cuenta. Los bancos digitales como Wio o Mbank a menudo completan el proceso en pocos días.
La mayoría de los bancos tradicionales exigen un saldo mínimo de unos 50.000 AED. Para emprendedores europeos que transfieren fondos desde el extranjero, este requisito puede resultar elevado al principio. En ese caso, los bancos digitales pueden ser un punto de partida más flexible al constituir tu empresa en Dubái.
8. Conoce tus obligaciones financieras y fiscales
Desde junio de 2023, los EAU aplican un impuesto de sociedades del 9 % sobre los beneficios que superen los 375.000 AED. Todas las empresas, incluidas las de zonas francas, deben registrarse en la Autoridad Fiscal Federal (FTA) dentro de los 90 días posteriores a la obtención de su licencia.
Las zonas francas suelen poder acogerse a exenciones fiscales parciales, pero aun así debes mantener una contabilidad adecuada y realizar auditorías para cumplir con los requisitos de la FTA.
Contar desde el principio con servicios profesionales de contabilidad te ayudará a mantenerte en regla y a evitar sanciones.
9. Planifica los costes reales, no solo las tasas de constitución
Los anuncios online que prometen “crear tu empresa en Dubái por 5.000 AED” rara vez cuentan toda la historia. Estos son los costes reales aproximados:
- Free Zone: AED 12,000–50,000
Incluye registro, licencia, flexi-desk u oficina compartida o depósito, y documentación legal.
- Mainland: AED 35,000–75,000
Incluye registro en el DED, tasas de licencia, alquiler obligatorio de oficina y documentación y asesoramiento legal.
- Visados e Inmigración: AED 5,000–8,000 por persona
Cubre permiso de entrada, exámenes médicos, Emirates ID, estampado de visado y seguro médico básico.
Planifica también las renovaciones, los honorarios contables y el alquiler, para que tus costes anuales sean previsibles.
10. Comprende los plazos
Si preparas bien la documentación, las constituciones en zonas francas suelen tardar entre 6 y 8 semanas, mientras que en mainland pueden alargarse hasta 10–12 semanas. Muchos retrasos se deben a papeleo incompleto o a falta de orientación clara, más que a la complejidad real del proceso.
La claridad es la verdadera ventaja
Crear una empresa en Dubái no es complicado cuando sabes qué esperar. La normativa es clara, pero entenderla es clave, especialmente si gestionas todo desde el extranjero.
En Advantia, acompañamos a emprendedores europeos en cada etapa con total transparencia. Desde el registro de la empresa hasta la obtención de la residencia, hacemos que cada paso sea sencillo, conforme a la normativa y sin confusiones innecesarias, para que puedas centrarte en construir tu negocio y tu vida en Dubái.
Si estás listo para empezar tu empresa en Dubái, ponte en contacto con nuestro equipo. Te ayudaremos a elegir la estructura adecuada, obtener tu visado de inversor y dejar tu empresa plenamente operativa sin complicaciones.
